hva forårsaker celleforandringer?

Et vanlig virus som smitter ved seksuell kontakt

Celleforandringer forårsakes av et seksuelt overførbart virus som kalles humant papillomavirus eller bare HPV. Det finnes over 100 forskjellige typer humane papillomavirus, og mellom 40 og 50 av dem kan infisere livmorhalsen og skjeden (og to av disse er årsak til ca. 70 % av alle tilfeller av livmorhalskreft). De fleste seksuelt aktive kvinner og menn smittes en eller annen gang i livet av HPV. Som oftest tar kroppens eget immunforsvar hånd om virusinfeksjonen. Men noen kvinner kan få en vedvarende infeksjon som kan forårsake celleforandringer – som i enkelte tilfeller kan føre til livmorhalskreft.

Risikofaktorer

Det er ikke klarlagt hva som gjør at virusinfeksjonen hos noen kvinner kan føre til celleforandringer og livmorhalskreft, mens den hos andre helbreder seg selv. Forskning tyder på at røyking kan øke risikoen for å utvikle celleforandringer, sannsynligvis fordi en konsentrasjon av stoffene fra røyken samles i sekretet fra livmorhalsen og på denne måten påvirker cellene.